ประเทศไทยเป็นหนึ่งในประเทศสมาชิก 5 ประเทศ ที่ร่วมก่อตั้งสมาคมประชาชาติแห่งเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ หรืออาเซียน (ASEAN) เมื่อ พ.ศ. 2510 โดยประเทศไทยมีบทบาทอย่างแข็งขัน ในการผลักดันโครงการและกิจกรรมความร่วมมือต่าง ๆ ของประชาคมอาเซียนมาตั้งแต่เริ่มก่อตั้ง นอกจากนั้น ประเทศไทยยังมีบทบาทสำคัญในการส่งเสริมความร่วมมือระหว่างประเทศสมาชิก ประเทศคู่เจรจา และประเทศอื่น ๆ ในการเข้าร่วมเป็นส่วนหนึ่งของประชาคมอาเซียน ทั้งการเปิดประชาคมเศรษฐกิจอาเซียน การสนับสนุนการแก้ไขปัญหาความขัดแย้งด้วยสันติวิธี และการเชื่อมโยงระหว่างผู้คนในประเทศสมาชิก ด้านการศึกษา สังคมและวัฒนธรรม ซึ่งล้วนเป็นประเด็นที่อาเซียนให้ความสำคัญ
กรมส่งเสริมการปกครองท้องถิ่นมีภารกิจหลักในการสนับสนุนองค์กรปกครองส่วนท้องถิ่นให้พัฒนาการจัดทำแผนพัฒนาท้องถิ่น การบริหารงานบุคคล การเงิน และการคลัง เพื่อให้องค์กรปกครองส่วนท้องถิ่นมีความเข้มแข็ง มีศักยภาพในการจัดการบริการสาธารณะในการเข้าสู่ประชาคมอาเซียน นอกจากนั้น กรมส่งเสริมการปกครองท้องถิ่นได้มีแผนงานและนโยบายที่เกี่ยวข้องกับต่างประเทศ เช่น การสร้างความรู้ความเข้าใจในการเข้าสู่ประชาคมอาเซียน การแลกเปลี่ยนองค์ความรู้กับองค์กรระหว่างประเทศ และการพัฒนาบุคคลกรให้มีความรู้ความสามารถ ทักษะด้านภาษาและการสื่อสาร เป็นต้น เพื่อให้สามารถใช้ประโยชน์สูงสุดจากการเข้าสู่ประชาคมอาเซียน
องค์กรปกครองส่วนท้องถิ่นในฐานะผู้ใกล้ชิดดูแลประชาชน ได้มีการเตรียมความพร้อมและปรับตัวให้รับมือกับความท้าทายในการเข้าสู่ประชาคมอาเซียน โดยเฉพาะภารกิจที่เกี่ยวข้องกับสามเสาหลักของประชาคมอาเซียน เช่น การพัฒนาเศรษฐกิจฐานรากและโครงสร้างพื้นฐานในท้องถิ่น การรักษาความปลอดภัยในชีวิตและทรัพย์สินของประชาชน ตลอดจนการจัดการปัญหามลพิษและการฟื้นฟูสิ่งแวดล้อม เป็นต้น
สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า จีนผลักดันให้มีการเสริมกระชับความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจให้แข็งแกร่งและเปิดการค้ามากขึ้นในงานประชุมอาเซียนในมาเลเซีย ที่ถูกบดบังด้วยภาษีสูงลิ่วที่สหรัฐกำหนดต่อชาติอาเซียน หลังจากเสร็จสิ้นการประชุมที่ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์เข้าร่วม ทรัมป์ได้เป็นประธานพิธีลงนามข้อตกลงสันติภาพไทย-กัมพูชา เมื่อวันอาทิตย์ (26 ต.ค.) และทำข้อตกลงการค้าระดับภูมิภาค 4 รายการ ขณะที่ทรัมป์ มาร์โก รูบิโอ รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐ และคณะเสร็จสิ้นภารกิจและเดินทางไปญี่ปุ่น เจ้าหน้าที่ระดับสูงของจีนและผู้นำบราซิล, แคนาดา, สภายุโรปและสมาชิกอาเซียน 11 ประเทศให้คำมั่นจะทำงานร่วมกันเพื่อกระชับความเป็นหุ้นส่วนทางเศรษฐกิจและทำข้อตกลงทางการค้า นอกจากนี้ เจ้าหน้าที่จีนยังได้ผลักดันให้มีการลดอุปสรรคทางการค้าและใช้มาตรการยึดโยงภายใต้กฎขององค์การการค้าโลก (WTO) พร้อมกระชับสัมพันธ์ในระดับภูมิภาค ในที่ประชุมสมาชิกอาเซียน ร่วมกับจีน ญี่ปุ่น และเกาหลีใต้ "หลี่ เฉียง" นายกรัฐมนตรีจีน ได้เรียกร้องให้ทุกฝ่ายยึดมั่นในการค้าเสรี และต่อต้านลัทธิคุ้มครองทางการค้า สื่อทางการจีนรายงานถ้อยแถลงของหลี่ “เราต้องปกป้องสันติภาพและเสถียรภาพที่ได้มาอย่างยากลำบากในเอเชียตะวันออกอย่างเต็มที่” นอกจากนี้ นายกฯ จีน ยังได้ขอให้หลายประเทศยึดมั่นในการค้าเสรีและระบบการค้าพหุภาคี ต่อต้านลัทธิคุ้มครองทางการค้าทุกรูปแบบ และส่งเสริมการบูรณาการเศรษฐกิจระดับภูมิภาคอย่างต่อเนื่อง